ERIC OWEN MOSS
The Petal House
West Los Angeles
Det eksisterende 100 kvadratmeter hus var et almindeligt to-etages typehus af træ, opført på et fladt område i det vestlige Los Angeles. Ejerne nskede huset udvidet med en stort soveværelse og tilhørende badeværelse, nyt køkken, udbygning af opholdsstuen, nyt arbejdsværelse samt gæsteværelser. Man sørgede omhyggeligt for både at forstå og at udvide de væsentlige kvaliteter ved det eksisterende hus og i området.
Der er især taget hensyn til de tagformer, som er områdets dominerende formelle træk. Disse typiske trætage går igen i udvidelsen af køkkenet, opholdsstuen/terrassen og gæsteafdelingen, men på overetagen og tagterrasen er de fire sider af en tidligere pyramide "åbnet" i forskellige vinkler, så der opstår en række faciliteter på taget og et kontrapunkt til typehusvokabulariet nedenfor. Tagterrassens fire trekantede vægge stikker ud i fire retningerne fra et tænkt centralt højdepunkt. "Bladene" er udfoldede og adskilte og giver således både privatliv mellem væggene - og fra hjørnerne udsigt i forskellige retninger: Westwood, Century City og motorvejen.
Overetagen er bygget henover det eksisterende tag, hvilket tillod at beboerne blive i huset under ombygningen. Den bærende væg mellem taget og den ny overetage fremstår som et synligt element på husets yderside, da der er byttet om på den gængse placering af krydsfinerplader og stolper. Derved fastholdes ydervæggens lodrette linie fra underetage til overetage, ligesom man arkitektonisk får defineret overgangen fra gammelt til nyt.
Strategien for underetagen var at definere indgangen: Fire piller overdækket af et omvendt placeret, gennemsigtigt og kuppelformet ovenlys. Opholdsstuen med den nye terrasse er udvidet mod gaden hvilket giver en symmetrisk hævet indgang, hvor nyt og gammelt afstemmes omkring hoveddøren. Terrassen er lukket inde bag kraftige horisontale metaltremmer med 25 centimeters mellemrum, så man både kan videreføre mønstret i træbeklædningen på det eksisterende hus og forpurre mulighederne for områdets indbrudstyve. Tilbygningens diamantformede aluminiumsvinduer er tilsvarende anbragt som en tyverisikring.
De vigtigste udvendige materialer er malede træbelægninger og træspån i m nster, som begge er afdæmpede udtryk for en videref relse af det oprindelige hus og stilen i nabolaget. Bygherrens krav er således imødekommet: Stil og materialevalg respekterer det oprindelige hus og nabolaget, mens tagformen på overetagen bekræfter, at man ikke har et religiøst forhold til kontekst. Der er grænser for hvad man dogmatisk vil vedkende sig.